トピックス,エネルギー編
Nesteと米・Chevron Lummus Global、リグノセルロース廃棄物と残留物をSAF・RD等への加工で共同開発中（2025.6）
フィンランドのNesteと、再生可能および従来型の輸送燃料の製造における大手技術プロバイダーである米国のChevron Lummus Global（CLG）は、再生可能燃料のイノベーションを推進するために提携している。両社は、リグノセルロース系バイオマスを持続可能な航空燃料（SAF）や再生可能ディーゼルなどの高品質で低排出の再生可能燃料に変換する新しい技術の開発で協力した。
共同開発は最初の大きなマイルストーンに到達し、パイロット試験の結果、この新しい技術はリグノセルロース系原料の既存の技術に比べて大幅な性能向上を実現できる可能性があることが示された。NesteとCLGは現在、この技術を検証しており、商業規模への技術拡大の準備を整えることを目指している。
既存の林業と農業生産から発生する膨大な量のリグノセルロース系廃棄物と残渣は未活用のままであり、貴重な再生可能原料として活用できる可能性がある。これらの廃棄物や残渣は、例えば伐採作業や林業加工の際に発生するか、あるいは使用済み木材である。
「リグノセルロース系の廃棄物や残渣は、再生可能燃料のための新たな拡張可能な原料プールとして重要な貢献を果たすことができます。CLGとの技術開発は順調に進んでおり、初期の成果に非常に期待している。これらの有望な原料の潜在能力を解き放つことで、長期的には再生可能燃料の需要増加に対応し、野心的な温室効果ガス排出削減目標の達成に貢献できるでしょう」と、Nesteの技術革新担当上級副社長であるLars Peter Lindfors氏は述べている。
この戦略的提携は、Nesteの再生可能燃料における先駆的な専門知識と世界的なリーダーシップ、そしてCLGの市場をリードする精製技術の開発とライセンス供与における豊富な経験と実績を組み合わせたものである。
CLGのCEO、Rajesh Samarth氏は、「今回の概念実証の成功は、両社の提携における大きな節目であり、豊富に存在しながらも技術的に困難なリグノセルロース原料から再生可能燃料を商業規模で生産するための取り組みを前進させるものである。この提携により、当社の汎用性と拡張性に優れた水素化処理技術プラットフォームを活用し、再生可能燃料生産への新たな道が拓かれると確信している」と述べている。