トピックス,エネルギー編
INPEX、新潟県柏崎市でのブルー水素･アンモニア製造･利用一貫実証試験にて、国産天然ガスを導入した試運転開始（2025.6）
㈱INPEXは、同社が新潟県柏崎市にて実施している「ブルー水素・アンモニア製造・利用一貫実証試験」において、2025年6月2日にプラント設備に天然ガスを導入した試運転を開始したと発表した。
本実証試験は、利用時にCO2を発生しないクリーンなエネルギーである水素・アンモニアを、その製造から利用まで一貫して実施する、日本初のプロジェクト。原料となるガスは新潟県内で同社が操業する南長岡ガス田からの国産天然ガスを利用する。また、製造の際に副次的に発生するCO2は、既にガス生産を終了した東柏崎ガス田平井地区の貯留層へ圧入（CCUS）し、大気への排出量を抑える。本実証試験で製造した水素は水素発電設備を通して新潟県内に電力として供給する。また、一部水素からアンモニアを製造し、新潟県内の需要家へ供給する。
2023年7月に本プラント設備の建設工事を開始して以来、関係する行政機関および周辺住民の多大なる協力のもとに工事を着実に進めてきたが、このたび天然ガスを導入した試運転に着手した。先ずは天然ガスを燃料として使用する周辺機器の試運転を行い、水素製造設備、アンモニア製造設備の試運転に移行していく。試運転完了後の今秋には、プラント設備の実証運転を開始し、それに引き続いて貯留層へのCO2圧入を開始する予定。
なお、本実証試験のうち、水素・アンモニアの製造およびCO2回収については、国立研究開発法人新エネルギー・産業技術総合開発機構（NEDO）から、「燃料アンモニア利用・生産技術開発／ブルーアンモニア製造に係る技術開発」として採択された助成事業のもとで実施している。
また、CO₂の地中貯留の実施と評価については、独立行政法人エネルギー・金属鉱物資源機構 （JOGMEC）と共同研究「天然ガス利用等における低炭素化を目的とした国内枯渇油ガス田を活用したCO2貯留可能量把握に関する実証試験」として実施している。
実証試験イメージ (うち、赤枠内が試運転を行っているプラント設備)