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豪･Sparc Hydrogenと米･SunHydrogen、水素製造における技術統合に関する協力契約を締結（2026.8）
2026年8月11日、オーストラリアのSparc Hydrogen（Sparc Technologies、Fortescue Ltd およびアデレード大学のジョイントベンチャー）は、米国のSunHydrogenとの技術協力および知的財産保護契約（協力契約）を締結したと発表した。
今回の協力協定の締結は、Sparc Hydrogenの研究所で実施されたSunHydrogenモジュールの予備試験において、太陽光から水素への変換効率（STH効率）が10%以上という非常に有望な結果が得られたことを受けてのものである。予備試験では、SunHydrogenモジュールが中程度の太陽光集光度でより高い太陽光束下でも動作可能であり、より高い水素生産速度を実現できることも実証された。2桁のSTH効率は、太陽光による直接水分解技術にとって重要な性能マイルストーンであり、さらなる規模拡大と商業開発の可能性を裏付けるものである。
Sparc HydrogenのCEO、Alana Barlow氏は次のようにコメントした。
「Sparc Hydrogenの戦略は、光触媒および光電気化学材料の世界有数の開発企業と協力することであり、SunHydrogenとの今回の提携はその方針を反映したものである。当社は実験室で10%を超える太陽光から水素への変換効率を達成しており、太陽光の集光度を高めることで水素収率が向上するという、当社の技術がもたらす中核的なメリットも実証している。今回の合意は、パイロットスケールでの実証に向けた明確なマイルストーンを設定し、商業化への道を開くものである。」
SunHydrogenの社長兼CEOであるTim Young氏は次のようにコメントした。
「当社のモジュールが10%を超える太陽光水素変換効率を達成し、太陽光を集中させるほど水素生成量が増加するという結果は、まさに株主が求めていた外部からの評価である。集光光触媒に関する先駆的な研究でSparc Hydrogen社のリアクターの基盤を築いたグレッグ・メサ教授と協力できることを光栄に思う。この協力関係により、この分野の専門家が構築したシステムで当社のモジュールの性能を実証できるだけでなく、太陽光と水から低コストで分散型の水素を製造するという当社のコアミッションに集中することができる。これは両社にとって、研究室からパイロットスケールへの明確なマイルストーンに基づいた道筋となる。」
本提携の目的は、SunHydrogen社の光電気化学（ PEC）モジュールと統合型PV電解（IPV-E）モジュールを、集光太陽光下で稼働するSparc Hydrogen社のリアクターに統合する際の技術的および経済的な実現可能性を評価することである。本提携では、まず太陽光濃度を段階的に上げて実験室試験を実施し、その後、ローズワーシーにあるSHARPパイロットプラントで実環境検証のための太陽光下試験へと進む。この試験結果は、水素均等化コスト（ LCOH ）の算出方法とコスト削減の可能性に関する合意された手法に基づき、共同出資による技術経済評価（ TEA ）の基礎となる。両社は、互換性のある技術プラットフォームを統合することでLCOHを大幅に削減するという共通の目標で連携している。
関連情報（太陽光利用の光触媒による水素生成は、2年以内に電気分解による製造よりも効率的になる可能性がある）→https://www.sparchydrogen.com/post/interview-solar-to-hydrogen-photocatalysis-could-be-more-efficient-than-electrolysis-within-two-y