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米･NatureWorks、タイに完全統合型のバイオポリマー製造施設を開設。第2の製造拠点はPLAメーカー初（2026.5）
2026年4月29日、再生可能な資源から作られるポリ乳酸（PLA）バイオポリマーの大手メーカーで、米国に本社を置くNatureWorksは、タイのナコンサワンに新設された完全統合型Ingeoバイオポリマー製造施設のグランドオープンを発表した。同社は、2つ目の製造拠点を持つ初のPLAメーカーとなった。
この新しい施設は、地元産のサトウキビを原料とする乳酸製造、ラクチドモノマー製造、ポリマー製造を、単一の完全統合型複合施設に集約したものである。この施設は、NatureWorksとバイオポリマー業界全体にとって、重要な節目となるものである。
この施設は、Ingeoが20年以上にわたって培ってきた革新と商業生産の実績に基づいており、NatureWorksが高性能で持続可能な材料を世界規模で提供する能力をさらに向上させるものである。
PLAメーカーとして初めて第2生産拠点を設立したネイチャーワークスは、今回の拡張により、包装、繊維、消費者向け用途など、幅広い分野で高まる持続可能で低炭素な素材に対する世界的な需要に応えるという同社の取り組みを改めて示すものとなる。
「ナコンサワン工場の開設により、当社はIngeoバイオポリマーのグローバルな普及拡大に向けて大きな一歩を踏み出した」と、NatureWorksの最高経営責任者であるエリック・リップル氏は述べている。「この完全統合型の施設により、お客様へのサービスを向上させるとともに、再生可能で環境負荷の低い素材への移行を推進することが可能になる」
「この盛大な開所式は、数十年前のシンプルなアイデア、つまり再生可能な資源からより優れた素材を生み出すというアイデアから始まった旅の新たな章を象徴するものである」と、カーギル・バイオインダストリアルズ社長兼ネイチャーワークス取締役会長のColleen May氏は述べている。「この新しい施設により、Ingeoバイオポリマーを世界規模で展開する能力を強化するとともに、低炭素ソリューションに対するお客様の高まる需要に応えることができる」
「この施設は、ネイチャーワークスにとってまた一つ重要な節目となるものであり、低炭素素材の世界的な成長軌道を反映するものです」と、GCの最高経営責任者であるNarongsak Jivakanun氏は述べている。「変動の激しい世界において、バイオベース素材は産業の回復力を高めるソリューションとして、ますます重要な役割を果たしている。GCは、NatureWorksにおけるCargillとのパートナーシップが、当社のサステナブル・ポートフォリオ戦略を推進する上で重要な原動力となり、タイのバイオプラスチック産業をアジアの地域レベルに引き上げ、同国の農業セクターに付加価値をもたらすと確信している」
この施設は、年間約7万5000トンのIngeoバイオポリマー生産能力を有し、Ingeoの全グレードを生産できるように設計されている。ナコンサワン・バイオコンプレックス内に位置するこの施設は、効率的な地域サプライチェーンと、豊富で再生可能な原料へのアクセスを支援する。
